La última final ACB del Joventut, hace 22 años ante el Madrid de Sabonis

Partidazo en el Olímpico de Badalona. El FIATC Joventut recibe al Real Madrid (La 1; 12:40 horas). Un buen momento para recordar algunos de los duelos más recordados de estos dos históricos clubes. Viajamos a principios de los años noventa.

Por aquel entonces, la Penya disputó cuatro finales ligueras consecutivas: campeón en 1991 ante el Barça y 1992 ante el Madrid; subcampeón en 1990 cayendo ante sus vecinos azulgranas y en 1993 contra Sabonis y compañía. Ésta fue la última presencia verdinegra en una final ACB. Hace 22 años.

Tras unas apasionantes semifinales resueltas en ambos casos en el quinto partido de desempate ante sus paisanos Barça y Estudiantes, la portada del arranque de aquella final enfrentaba dos dibujos de Villacampa y Sabonis. ‘El no va más’ titulábamos.

Y acertamos: fue una final apasionante que también requirió de quinto partido. Tras cuatro victorias caseras (2-0 para los de Luyk; 2-2 igualaron en Badalona los de Lolo Sainz, que se despedía de la Penya), el título se definió en el Palacio de los Deportes en un desempate.

Los locales reaccionaron a tiempo (44-47 al descanso; 78-69 final) para volver a ganar la Liga siete años después. Sabonis jugó los 40 minutos y firmó 22 puntos y 10 rebotes. Junto al pívot lituano, Antúnez, Mark Simpson, Pep Cargol y Rickie Brown formaban el quinteto titular merengue, con Laso, Santos y Antonio Martín como suplentes.

Jordi Villacampa (19 puntos) y Mike Smith (18) sostuvieron a los verdinegros en la pugna. Los hermanos Jofresa, el legendario Corny Thompson, los pivots Ferrán y Morales y los americanos Joe Kopicki y Chris Jent. La época dorada de la Penya.

“Conseguir el doblete quita el mal sabor de boca de ‘lo’ de Atenas [derrota en F4]”, manifestaba el coach Clifford Luyk. “No soy el héroe de nada. La mitad de este título se lo debemos a la afición” aseguraba Sabonis.

“La conciencia y el corazón de la Penya están tranquilos. Hemos luchado hasta el último minuto” comentaba el ahora presidente Villacampa. El gran Thompson aùntaba que “hemos creído en el milagro, lo tocamos con las manos. Pero al final todo se quedó en un sueño”.

Joventut versus Real Madrid. Dos clásicos, frente a frente una vez más.