Muchas son las posiciones y teorías en el baloncesto formativo, con variopintos puntos de vista, pero si hay consenso en un aspecto es en que el paso más difícil que afronta el jugador es el del salto al profesionalismo. Una especie de abismo de incertidumbres en el que ni el talento, ni tan siquiera el físico, garantizan nada. La confianza, el estar en el sitio oportuno y, por supuesto, una pizca de suerte, son requisitos básicos para que el joven valor logre abrirse camino en la despiadada jungla del baloncesto de los mayores. Ese es el complejo paso que empiezan a dar en este curso los doce integrantes de la selección u19 que devolvió a España a la cima del mundo este verano, veinticuatro años después de los ‘Júniors de Oro’. Con caminos y tiempos de maduración dispares, pero con la misma determinación de Julio César cuando cruzó el río para empezar la segunda guerra civil de la República Romana. Así que, como en ese momento dijo el célebre emperador, alea iacta est.
“Cuando nos juntamos para un campeonato todos tenemos un objetivo común, pero la realidad es que cada uno tiene caminos muy diferentes, que no siempre confluyen”, explica Dani Miret, seleccionador u19 en el oro de Debrecen. Además, por mucho que la facilona comparación con los triunfadores en Lisboa sea recurrente, hay que entender que los momentos son muy distintos. Sin ir más lejos, los Navarro, Gasol, Reyes, López, Bueno o Rodríguez jugaron 209 partidos ACB en la temporada 1999-2000, la siguiente a su memorable triunfo ante Estados Unidos. Una cifra implanteable a priori para la generación actual que, eso sí, tiene a dos integrantes haciendo las Américas. Sea cual sea el escenario, la paciencia y amplitud de miras será fundamental para alcanzar el techo de cada uno. “A veces navegar en los mares más complicados te hace más fuerte, y los que ahora pasen por algo más difícil deben saber que es una carrera de fondo. Y a los que les va muy bien, que no se acostumbren porque el mejor jugador es el que es capaz de entender que lo más importante es el próximo paso. Al que le vaya mal en este inicio debe centrarse en el trabajo que debe hacer y al que le vaya muy bien, que no se relaje porque tiene que prepararse para los próximos retos”, advierte Miret. He aquí el momento actual de los doce medallistas de oro u19 bajo la mirada de sus actuales entrenadores.
1) Jordi Rodríguez:
Aunque ya debutó el curso pasado, esta es su primera temporada como miembro de pleno derecho del primer equipo del Joventut.
Dani Miret (entrenador ayudante del Joventut y seleccionador u19 en 2023): “El suyo está siendo un proceso muy rápido. Hubo una primera fase en pretemporada en la que estuvo especialmente bien entrenando. Una vez en competición, empezó con menos minutos, pero ahora ya está jugando más y compitiendo a un nivel muy alto. Tiene muchos objetivos en los que centrarse. En defensa está intentando dar un paso porque es una posición en la que deberá defender a los focos rivales y eso le va exigiendo cada vez más intensidad y dureza. En ataque, cada vez genera mejor en el bloqueo directo y tiene más paciencia para jugar a un alto nivel físico. La diferencia de contactos es muy grande en el paso que está dando y estamos trabajando en ese y en otros mil detalles intentando no perder su esencia y su talento diferencial”.
2) Rafa Villar:
Cumple una segunda temporada cedido por el Barça en el ICG Força Lleida de la LEB Oro.
Gerard Encuentra (entrenador del ICG Força Lleida): “Es de esos jugadores que cualquiera quiere entrenar. Ejemplar en el esfuerzo, imprime una energía contagiosa en ataque y defensa. Si tengo que definirle en una palabra, es muy competitivo. Es un proyecto muy interesante, domina las dos manos en la penetración y juega muy bien el bloqueo directo, leyendo la situación de sus compañeros y marcando bien el ritmo de juego. Además, poco a poco va cogiendo regularidad en el tiro, que es algo que, para dar el salto, es su claro punto de mejora. A veces sigue renunciando a mirar a canasta, pero sí es muy fiable en los tiros importantes, en los que es muy eficaz”.
3) Izan Almansa:
Dejó la academia Overtime Elite para enrolarse en el Ignite de la NBA G-League.
Jason Hart (entrenador jefe de Ignite): “Es capaz de crear muchos espacios, con España quizá no tiró demasiado desde el poste alto y de tres, pero le estoy animando a que lo haga. Tiene un gran basketball IQ para sus 18 años y un muy buen cuerpo. Se está aproximando a los 2’10, por lo que puede jugar perfectamente de ‘5’ porque aún crecerá un poco más y se hará más fuerte. La meta de los entrenadores será que pueda defender a cualquier jugador en la cancha, de cualquier posición. Eso es lo que quiere ver la NBA sobre él, la evolución de su juego de pies. Además, hace muchas cosas que no aparecen en la estadística. Es como un ‘point-center’, porque en Europa les enseñan a hacer de todo y pasa bien el balón. Eso me demuestra que puede generar ante defensas agresivas sin ponerse nervioso, que tiene una buena toma de decisiones. También tiene un gancho de muy alto nivel, aunque aquí aún no lo ha mostrado demasiado. Quienquiera que sea que le haya enseñado, ha hecho un muy buen trabajo del que yo simplemente me estoy beneficiando.
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4) Baba Miller:
Afronta su segundo curso en Florida State University tras apenas jugar 15 partidos en el primero, primero por sanción y luego por varios problemas físicos. Candidato a primera ronda del draft.
Leonard Hamilton (entrenador de Florida State Seminoles): “Está progresando muchísimo en lo que a su confianza y a sacar partido de sus fortalezas se refiere. Está claro que el año pasado fue muy exigente para él. Acabó perdiéndose 16 partidos y no se reincorporó hasta que ya la temporada iba a toda velocidad sin haber adquirido previamente la experiencia necesaria para jugar el torneo final de la Atlantic Coast Conference. Además, tuvo problemas de calambres y también una distensión inguinal. Aún así, tengo que decir que estoy extremadamente orgulloso por cuánto fue capaz de crecer y ganar experiencia durante un periodo tan difícil como aquel”.
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5) Lucas Langarita:
En el curso de su consolidación en el primer equipo del Casademont Zaragoza, parece claro que será el que más minutos disputará en la Liga Endesa.
Porfirio Fisac (entrenador del Casademont Zaragoza): “Le tengo considerado como base y él ya sabe que se ha acabado la época del hermano mayor en la que te dan todo lo que quieras. Ha llegado la hora de la competitividad y a él tendrá sus momentos, pero también están Bell-Haynes y Cinciarini. Es alguien en quien creo, mi gran apuesta, tiene talento y físico, aunque debe mejorar la toma de decisiones. Si va a haber minutos para alguien que no sea un jugador contrastado, va a ser para él”.
6) David Gómez:
Cedido por el Real Betis, está siendo uno de los puntales en el gran inicio del Ciudad de Huelva Gestia en el grupo Oeste de la LEB Plata.
Íñigo Núñez (entrenador del Ciudad de Huelva Gestia): “Destaco primero su calidad humana y su sacrificio ilimitado en el trabajo diario. Viene mucho antes de cada entrenamiento para hacer trabajo extra. Deportivamente, queremos crear un interior de alto nivel capaz de hacer de todo: jugar poste bajo, atacar de cara y dominar situaciones defensivas, ante pequeños o grandes. Tiene una lateralidad excelente para sus 2’08 y una gran envergadura, y su mejora pasa por un aumento de peso y presencia física para defender a rivales más pesados. En ataque, debe seguir fortaleciendo lo que ya sabe hacer, añadiendo recursos a su juego de cara y de espaldas. Es muy bueno a nivel táctico y lo tiene todo para llegar a la elite, va a dar mucho que hablar en el baloncesto español”.
7) Victory Onuetu
El canterano de Unicaja fichó en verano por el Monbus Obradoiro, donde alterna los entrenamientos con el primer equipo con los partidos del Obradoiro Ames del grupo A-B de la Liga EBA.
Víctor Pérez (entrenador asistente del Monbus Obradoiro y la selección u19): “Tiene una gran capacidad atlética, corre bien el campo y va bien por encima del aro, pues tiene un físico privilegiado para su altura. Formarse en entrenamientos de máximo nivel le ayudará a crecer como jugador, pues necesita mejorar el conocimiento del juego. De momento, anota con balones doblados o rebote ofensivo, más que de puntos que él se genere. Necesita aumentar sus recursos ofensivos, mejorar el poste bajo, pues el pick&roll sí lo hace muy bien. Es bueno en el contacto físico, pero debe mejorar el juego sin balón. Tiene gran capacidad para aprender y está poniendo su máximo esfuerzo. Esperamos que acabe evolucione bien y a futuro pueda ser un jugador ACB o de la máxima categoría posible”.
8) Isaac Nogues:
Bastión defensivo de la selección, el canterano del Joventut disputa el grupo Oeste de la LEB Plata cedido en el Lobe Huesca La Magia.
Rafa Sanz (entrenador del Lobe Huesca La Magia): ”Es un extraordinario talento físico que debe mejorar su nivel de atención y esfuerzo diario para poder desarrollar todo el nivel que atesora. Es un buen chico al que intentaremos ayudar, si él quiere, a llegar a profesional. Su punto fuerte es su capacidad física, pues tiene un cuerpo perfecto para jugar al baloncesto. Su papel en el equipo es importante, y lo será más si evoluciona. Creemos en él, pero lo más importante es que decida si está dispuesto a pagar el precio para poder mejorar y crecer en el baloncesto”.
9) Ab Sediq Garuba:
El otro pilar defensivo de España en Debrecen, formado en la cantera del Real Madrid, pasa su segunda temporada en el Odilo Cartagena, del grupo Este de la LEB Plata.
Jordi Justé (entrenador del Odilo Cartagena): ”Su físico privilegiado le convierte en un defensor de referencia. Aporta grandes posibilidades tácticas, porque puede emparejarse a jugadores más grandes y es muy capaz de defender al hombre con o sin balón. Tiene gran anticipación y ayuda mucho en el rebote. Aparte de eso, que son sus virtudes, está mejorando el tiro exterior y ahora debe hacerlo en la toma decisiones, en saber cuál es un buen tiro. También nos gustaría que no abusara del bote para coger ventajas en el 1×1 y aprovechar su físico. Su ética de trabajo es espectacular, pudiendo hacer dos, tres o cuatro esfuerzos consecutivos. Es un chaval de 10, que ayuda en todo, pregunta y quiere aprender”.
10) Álex Moreno:
Tras pasar una temporada en el Kickz Ibam alemán, ha regresado a Zaragoza, donde juega en el Anagán El Olivar, filial del Casademont, en el grupo C-B de la Liga EBA. Tras la marcha de Cinciarini, subió al primer equipo.
Alejandro Ruiz (entrenador del Anagan El Olivar): ”Verle trabajar en el día a día es una maravilla. Demuestra un liderazgo excepcional en la cancha y ayuda a los más jóvenes, sobre todo a los júniors, desde el primer día. Tiene un carácter muy fuerte y gran capacidad de anotación, así como un alto IQ, pues sabe romper los sistemas en el momento adecuado. Tiene bastante margen de mejora, sobre todo en aspectos defensivos, y necesita algo más de regularidad en la consistencia del tiro. Su futuro lo marcará su ambición y su trabajo”.
11) Luis García:
Cedido por el Real Betis, disputa su segunda campaña en la LEB Plata, en esta ocasión en el Almansa con Afanion del grupo Oeste.
Tino Ugidos (entrenador del Almansa con Afanion): “Estamos muy contentos con que haya decidido estar con nosotros. Es un chico muy trabajador, con muchas ganas de mejorar y mucho margen para ello. Está trabajando muy bien para mejorar su tiro exterior, para que sea realmente una amenaza también en ello. Tiene mucha envergadura, pero le falta algún kilo para estar a otro nivel desde el punto de vista físico. Esperamos que nos ayude, y ayudarle nosotros a mejorar sus cualidades, pues él siempre está dispuesto a ser el que más entrena y está constantemente pidiendo hacer trabajo extra”.
12) Sergio de Larrea:
Joya de L’Alquería y uno de los talentos más intrigantes del baloncesto español. Alterna el vinculado L’Horta Godella del grupo Este de la LEB Plata con el primer equipo del Valencia Basket, en el que el curso pasado ya debutó en Liga Endesa y Euroliga.
Luis Arbalejo (director deportivo del Valencia Basket): “Es un base moderno, con un talento innato y que puede jugar también como ‘2’ porque es muy grande y ocupa mucho espacio. Puede pasar muy bien, al igual que tirar, por lo que abre mucho el campo, así como defender de múltiples formas el bloqueo directo. Debe seguir trabajando en general las situaciones de contacto, haciéndose un poco más duro, un problema habitual en los jóvenes cuando dan el salto al nivel de dureza salvaje de la Euroliga y que será algo que se solventará cuando coja más masa muscular. También a nivel defensivo, en ser capaz de defender a jugadores más pequeños y rápidos que él, algo inherente a ser un base tan grande. Su evolución en tres años en Valencia ha sido muy grande y su margen de crecimiento aún es enorme, porque además tiene gran capacidad de trabajo. Está en dinámica con el primer equipo y seguro que se van a dar las circunstancias para que tenga su oportunidad”.
Foto: Alberto Nevado / FEB
- Artículo publicado originalmente en la revista Gigantes 1538 de noviembre de 2023 que puedes comprar aquí
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