Estados Unidos se ha proclamado campeón de la Copa del Mundo 2022 tras vencer a China en la gran final (61-83), consiguiendo así su 11ª medalla de oro en el torneo. El tridente formado por las jugadoras de Las Vegas Aces (A’ja Wilson, Kelsey Plum y Chelsea Gray), clave en el devenir del encuentro.
Yueru Li acaparó todos los focos en el arranque. La jugadora de Chicago Sky sacó a escena todo su abanico de movimientos en la pintura y superó a un juego interior norteamericano que salía de inicio con A’ja Wilson de 5. Esa misma ventaja que utilizó a posteriori la MVP de la WNBA para atacar desde el exterior a la gigante asiática, en un encuentro en el que, en todo caso, dominaban las defensas. Buena noticia para China, que echaba de menos a Meng Li en el otro lado de la cancha, pero conseguía contener a Breanna Stewart en un 36% de TC al descanso.
Sin embargo, el segundo cuarto cambió el guion ligeramente. Por primera vez en el choque, el combinado de Cheryl Reeve encontró cierto ritmo anotador gracias a A’ja Wilson por dentro, una acción de 4 puntos de Kelsey Plum y la presencia de Chelsea Gray, parte activa en todas las facetas del juego. De esta manera, la diferencia se estiraba hasta la franja de los 10 puntos y China sufría de verdad por primera vez en la final, agarrándose a la protagonista inesperada de la noche, Tongtong Wu, para sobrevivir y volver al choque. Uno que vivió también un cambio inesperado por parte de Wei Zheng, entrenadora china, con la apuesta (que no terminó de cuajar) por Yueru Li y Han Xu en pista al mismo tiempo.
Tras el ecuador, Estados Unidos cerró todos los caminos a Yueru Li. China movía el balón, levantaba la cabeza y colgaba balones a la joven interior, excelsa en el arranque, pero las pérdidas y ataques sin anotar comenzaban a acumularse. Ajustes con los que el Team USA, a pesar de no estar cómodas en ataque, conseguía los 20 puntos de ventaja en la tarde australiana. No obstante, no todo era positivo. Alyssa Thomas, clara candidata a MVP del campeonato, se marchaba quejándose de ese hombro que tantos problemas le ha dado en el pasado y el choque accedía a un intercambio de golpes beneficioso para los intereses nortemaricanos, que se iban al periodo final con un buen 47-68 en el marcador. Suficiente para llegar placidamente hasta el desenlace, conseguir su 30ª victoria consecutiva y colgarse la cuarta medalla de oro del país en los últimos 12 años.
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