En medio de la guerra de acusaciones entre la Federación Griega y los representantes de Giannis Antetokounmpo, el agente del jugador ha ratificado el compromiso del alero con la selección y ha acusado al organismo de no hacer ningún esfuerzo para nacionalizar a la estrella de los Milwaukee Bucks«mientras Nigeria y España le ofrecían un pasaporte».
«Esperó hasta el último momento para obtener el pasaporte griego cuando tenía 18 años y la Federación hizo muy poco para ayudarle. Lo intentaron poco y mal una vez y eso fue todo. Mientras, Nigeria le estaba ofreciendo un pasaporte y España también», ha asegurado su agente, Giorgos Panou, en Sport FM, según declaraciones recogidas por Eurohoops.
Antetokounmpo es hijo de inmigrantes ilegales nigerianos. Por eso no tenía nacionalidad griega pero sí opciones de jugar con Nigeria. En cambio, su única relación con España es su fichaje por el Tecnyconta Zaragoza, aunque no llegó a debutar porque ese mismo verano daría el salto a la NBA.
La polémica surgió a raíz de la ausencia de Giannis Antetokounmpo en las dos últimas ventanas FIBA, en las que sí habría podido participar porque su temporada terminó a finales de abril. Su baja se une a la del pasado Eurobasket, en el que no participó alegando una lesión de rodilla. En aquella ocasión la Federación Griega culpó a los Bucks y ahora a sus agentes.
Panou acusa al presidente de la Federación, Giorgos Vasilakopoulos, de haberse referido en términos racistas a Giannis Antetokounmpo y su hermano Thanasis. «Hace dos años Vasilakopoulos les llamó a la cara ‘osos con correa’ [una expresión que en español podría ser equivalente a ‘mono de feria’] , diciendo que los estábamos paseando por toda Grecia, cuando eran eventos que ellos mismos habían organizado». «Ese día Giannis prefirió callarse por respeto a su edad y su cargo, pero dos personas con una percepción tan distinta de la relidad no pueden coexistir. Por eso decidió borrarse del Eurobasket de 2017 por la lesión de rodilla».
Pese a no haber podido contar con Giannis Antetokounmpo, Grecia se clasificó para la Copa del Mundo de China 2019 por la vía rápida: ha ganado los ocho partidos que ha jugado.
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