Fallece Dikembe Mutombo, leyenda NBA y 4 veces Defensor del año

Sergio Rabinal
30/09/2024
NBA

La NBA anunció el 30 de septiembre de 2024 el fallecimiento de Dikembe Mutombo a los 58 años de edad. La leyenda africana, cuatro veces ganador del premio al Mejor defensor de la temporada, murió a consecuencia de un cáncer cerebral que padecía.

Mutombo es considerado uno de los pívots más determinantes en la parcela defensiva de todos los tiempos. Más allá de los antes mencionados premios individuales fue incluído en seis quintetos defensivos, fue tres veces líder en tapones y otras dos en rebotes. Un auténtico Hall of Fame desde el año 2015 y que resultó vital en la era de 1990 y principios del siglo XXI.

Dikembe Mutombo había desarrollado funciones de embajador de la liga desde su retirada, participando en proyectos sociales y de relaciones con el continente africano.

El gigante, nativo de la República Democrática del Congo, fue elegido en la posición número 4 del Draft de 1991, recalando en los Denver Nuggets. Un lugar donde sería clave en el éxito de un equipo irreverente y sorprendente. De ahí saltaría a los Atlanta Hawks donde se ganó una reputación de defensor sólido e imparable. Aunque su verdadero pico de carrera ocurrió en el breve tiempo que pasó en los Philadelphia 76ers donde fue clave en la última visita de la franquicia a las Finales. Al año siguiente repitió, esta vez con los Nets, siendo también finalista.

Los últimos años de carrera los pasaría en los Rockets a la sombra de Yao Ming como su pívot suplente.

Las palabras de Adam Silver por el fallecimiento de Dikembe Mutombo

“Dikembe Mutombo era simplemente más grande que la vida. En la cancha, fue uno de los mejores taponadores de tiros y jugadores defensivos en la historia de la NBA. Fuera de la cancha, puso su corazón y alma en ayudar a los demás”.

“No había nadie más calificado que Dikembe para servir como el primer Embajador Global de la NBA. Era un humanitario en esencia. Amaba lo que el juego del baloncesto podía hacer para generar un impacto positivo en las comunidades, especialmente en su natal República Democrática del Congo y en todo el continente africano”.