Los Angeles Lakers han anunciado que inaugurarán la estatua de Kobe Bryant el próximo 8 de febrero, una fecha llena de simbolismo [2/8/24 en Estados Unidos], para homenajear a su eterna leyenda.
Kobe, que este miércoles 23 de agosto habría cumplido 45 años, recibirá un honor que sólo seis personalidades de los Lakers habían alcanzado antes que él. La estatua de la Mamba Negra lucirá para la posteriadad, como su legado, en la Star Plaza, frente al Crypto.com Arena en el que se forjó la leyenda.
Este ha sido el comunicado íntegro emitido por Los Angeles Lakers:
El 8 de febrero de 2024 los aficionados podrán rendir homenaje para siempre a la querida Leyenda de los Lakers y cinco veces campeón, Kobe Bryant. Los Angeles Lakers y Vanessa Bryant han anunciado hoy que inaugurarán la estatua de bronce de Kobe Bryant en la Star Plaza, fuera del Crypto.com Arena, el 8 de febrero de 2024, antes del partido que los Lakers jugarán en casa esa noche.
«Como sabéis, Kobe jugó toda su carrera de 20 años en la NBA como Laker«, dijo Vanessa Bryant en un vídeo a los aficionados, publicado a las 8:24 de esta mañana. «Desde que llegó a esta ciudad y se unió a la organización de los Lakers, se sintió como en casa aquí, jugando en la ciudad de los Ángeles. En nombre de los Lakers, de mis hijas y en el mío propio, me siento muy honrada de que, justo en el centro de Los Ángeles, frente al lugar conocido como la casa que Kobe construyó, vayamos a inaugurar su estatua para que su legado pueda celebrarse para siempre».
🖤🐍 Vanessa Bryant anuncia que los LAKERS inaugurarán el 8 de febrero de 2024 la estatua de KOBE.pic.twitter.com/6QpTnpfnkM
— Gigantes del Basket (@GIGANTESbasket) August 24, 2023
Tras su retirada, Kobe Bryant participó en la planificación inicial de la esperada estatua que se erigirá en Star Plaza. Se trata del primero de una serie de homenajes físicos para honrar su legado. Bryant será el séptimo Laker homenajeado con una estatua, uniéndose a Elgin Baylor, Shaquille O’Neal, Kareem Abdul-Jabbar, Earvin «Magic» Johnson, Jerry West y Chick Hearn. La estatua ha sido creada por la renombrada escultora Julie Rotblatt Amrany, del Fine Art Studio of Rotblatt Amrany.
«Kobe Bryant fue uno de los deportistas más extraordinarios de todos los tiempos y una de las personas más emblemáticas de la historia de Los Ángeles«, declaró Jeanie Buss, propietaria de Los Ángeles Lakers. «No hay mejor lugar para honrar a Kobe con una estatua que aquí, en el centro de nuestra ciudad, donde todo el mundo puede celebrarlo e inspirarse en sus increíbles logros«.
La ceremonia del 8 de febrero se celebrará fuera del pabellón y los detalles se darán a conocer en los próximos meses.
«El espíritu de Kobe trasciende y está siempre y para siempre en nuestros corazones, inspirándonos cada día», dijo Rob Pelinka, Vicepresidente de Operaciones y General Manager de Los Ángeles Lakers. «Y ahora, con la inauguración de esta poderosa y hermosa estatua, también tendrá una presencia física. Un lugar en el sagrado suelo que Kobe creó, donde todos podamos reunirnos y rendir homenaje a un hombre poderoso y grande«.
Bryant, 18 veces All-Star de la NBA, se retiró como el primer jugador en la historia de la NBA en jugar al menos 20 temporadas con una sola franquicia. Conocido por su «Mamba mentality», ayudó a los Lakers a ganar cinco campeonatos de la NBA (2000, 2001, 2002, 2009, 2010) y fue MVP de las finales de 2009 y 2010. Elegido MVP de la NBA en 2008, Bryant fue 15 veces All-NBA, 11 de ellas como miembro del Primer Quinteto, y 12 veces All-Defensive, nueve de ellas como miembro del Primer Quinteto.
El miembro del Hall of Fame y dos veces medallista de oro olímpico es el líder histórico de los púrpura y oro en partidos jugados en temporada regular (1.346), puntos (33.643), triples (1.827), robos (1.944) y tiros libres (8.378), y posee los récords de la franquicia en playoffs en partidos jugados (220), puntos (5.640), triples (292) y tiros libres (1.320). Dos veces máximo anotador, Bryant logró 81 puntos el 22 de enero de 2006, en casa contra Toronto. Los Lakers retiraron las camisetas número 8 y 24 de Bryant el 18 de diciembre de 2017.
Foto: Getty & Lakers
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